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SAN DIEGO ZOO

La scelta di trascorrere sette giorni in un residence RCI a Palm Springs è stata un po' forzata, nel senso che era l'unico disponibile in California a luglio; ovviamente nessuno vuol andare nel deserto in estate! Comunque, se si sopporta il caldo, Palm Springs può essere utilizzata come base di partenza per escursioni varie, e una di queste ci ha portati a San Diego, una bella città dove ci sono tante cose da fare e vedere. impossibile esaurire tutte le possibilità in un solo giorno, così decidiamo di pernottare qui, in particolare al Motel 6, che è una delle catene più economiche degli Stati Uniti. Scegliamo il Motel 6 più vicino all'aeroporto: pazienza per il rumore di aerei che decollano e atterrano in continuazione; in cambio, però, ha il vantaggio di essere vicino sia al mitico zoo di San Diego, sia al Sea World.

Lo Zoo di San Diego si trova in una zona della città che è stupenda. Si tratta del Balboa Park, una vasta zona verde ricca di monumenti costruiti dagli spagnoli (ai quali la California è appartenuta prima della sua indipendenza), tra i quali la statua dedicata al Cid Campeador (foto in alto). Il confine col Messico è a sole 10 miglia, e l'atmosfera messicana si nota nelle varie costruzioni e nel paesaggio. Molto suggestivo è il viale che porta allo zoo, tra palme, edifici settecenteschi e fontane. E poi, in fondo, ecco lo Zoo di San Diego, uno dei più grandi e famosi del mondo. Chi ha visto il film «Madagascar», ricorderà che i quattro protagonisti (il leone Alex, la zebra Martin, la giraffa Melman e l'ippopotamo Gloria) dopo aver fatto naufragio, sono convinti di essere arrivati nello zoo di San Diego, destinazione per loro molto ambita.

Entriamo allo zoo con il CityPass, e trascorriamo qui un'intera giornata piacevole e rilassante. Ecco una carrellata di animali che abbiamo visto...

Tanti fenicotteri dall'odore alquanto sgredvole.

L'ippopotamo "Gloria" visto da una vetrata molto spettacolare.

Una tartaruga-collo-lungo e lo spettacolo con i leoni-marini.

Il recinto dei panda: sono abituati a dormire sugli alberi; però, spesso non scelgono dei rami possenti e robusti ma dei "rametti" che si piegano sotto il loro peso e finiscono col cadere a terra... Per forza che sono in via d'estinzione!

E' già sera, e dobbiamo lasciare i nostri amici animali. Stiamo già per uscire, quando ci accorgiamo di aver saltato il recinto con i koala. Nè io nè Vincenzo li abbiamo mai visti, così facciamo una corsetta per vederli prima di concludere la visita. Con decisione forse un po' tardiva [2015], abbiamo deciso che non andremo più a vedere alcuno zoo per rispetto degli animali che vi sono imprigionati. D'ora in poi vedremo gli zoo solo nei cartoni animati!

Ripercorriamo a ritroso il viale che attraversa il Balboa Park, e il tramonto crea una luce particolare. Ceniamo in un ristorante cinese a pochi metri dal Motel 6, e la cena si rivelerà una delle più buone dell'intero viaggio, anche grazie a un'atmosfera intima che c'è nel locale, arredato in modo da richiamare gli ambienti dei primi immigrati cinesi arrivati in California nell'800, per la corsa all'oro.

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